Hva naturlig fødsel egentlig er
Shutterstock Da redaktøren min først nådde ut til meg med ideen om å beskrive min rusfrie fødsel, var jeg så nær å avvise henne. Det er fordi det ærlig talt var smertefullt uten tro ... men det er også en beslutning jeg står helt bak. Og siden kvinner som velger bort medisiner er et mindretall, ønsket jeg ikke at historien min skulle skremme bort noen som kanskje vurderer den ruten. Jeg ombestemte meg til slutt fordi jeg tror at en av de kraftigste måtene å forberede meg på arbeidskraft er å høre andre kvinnes historier og forstå den fulle bredden av hva som kan tenkes å skje, slik at du kan gå inn i det med åpne øyne.
Selv om jeg støtter hver kvinne som gjør det som er best for henne under fødselen, var det å gå au naturel aldri noe av et spørsmål for meg. (Tross alt bruker jeg en neti-gryte i stedet for å ta reseptfri kald medisin og dab på lavendelolje for å lindre hodepine i stedet for å poppe Advil.) Jeg ønsket også å være helt til stede for hvert fødselsøyeblikk - det gode og det gode dårlig.
Så med det målet i bakhodet, i min typiske type A-tilnærming, begynte jeg å forberede meg raskt etter at jeg fant ut at jeg var gravid. Jeg gjorde yoga hver dag, og la vekt på arbeidsvennlige positurer som knebøy og kattkyr. Min mann Sam og jeg gikk på fødselstimer, hvor vi lærte massasjeteknikker og praktiserte smertestillende strategier som meditasjon og vokalisering. Jeg laget en mandala med et øyeblikksbilde av ultralyden min for å holde meg sentrert under fødselen og gjorde religiøst kegler ved hvert rødt lys og reklamepauser.
Etter alt dette følte jeg meg klar. Jeg følte meg uredd. Jeg følte meg for utfordringen. Men herregud, jeg hadde fullstendig undervurdert tsunamien som var i vente for meg.
Seks dager etter forfallsdagen våknet jeg klokken 3. Jeg hadde en knyttende følelse i magen, som noen som vrir ut en oppvaskklut. Sammentrekningene fortsatte med jevne mellomrom hele dagen, en solrik søndag i august. Sam og jeg gikk på fottur, så på den antikke bilparaden i den lille Vermont-byen vår, og snacket på panini og milkshakes i den lokale maltbutikken.
Jeg visste at det ville være smart å få litt søvn, så jeg la meg tidlig. Men så snart jeg la meg, ble sammentrekningene raskere og smertene forsterket. Jeg begynte å føle en uunngåelig følelse av ubehag, smertene dekket meg som en tung kappe som jeg ikke kunne krype ut av.
Sam begynte å tidsbestemme sammentrekningene og ringte vår doula (i utgangspunktet en fødselscoach som fokuserer på mors velvære). Så snart hun kom til huset vårt, dro vi til fødesenteret. Min doula advarte meg om at kjøreturen ville være vanskelig, og ga meg et utstyr laget av to tennisballer som var teipet sammen for å legge bak korsryggen for å avlaste presset, samt en plastkam, og ba meg presse den inn i håndflaten min måte å omdirigere tankene mine bort fra smertene. Hun fikk meg også til å tappe rytmisk på bilens dashbord, og gjentok 'Oooh, oooh, aaaaaah' hver gang en sammentrekning kom.
Etter en uendelig lang halvtime (inkludert å bli stoppet av politiet for fartsovertredelse - Sam var opptatt av å kunne utbryte triumferende: 'Min kone får en baby!'), Ankom vi.
I SLEKT: Sannheten om å prøve å bli gravid
Kort tid etter at vi ble ført inn i rommet vårt, sluttet jeg å være en person
Jeg forvandlet meg til et fartøy med sårende hvitglødende smerte. Dette er litt vanskelig å forklare, men jeg var utenfor poenget med følelse smerte fordi det var så altomfattende at jeg hadde bli til smerten.
Når jeg tenker på de neste 10 timene, ruller en serie tilbakeblikk gjennom hodet mitt som en uvirkelig drømmesekvens: Ligger på siden med en peanøttformet treningskule mellom knærne. Klatre inn i boblebadet med Sam, som hjalp meg i en hukende stilling for hver sammentrekning, og la meg hvile i armene hans imellom. Tar bittelite slurker av kjølt ingefærøl og tranebærjuice slik at jeg ikke kaster opp. Stående uutholdelig stille mens sykepleieren målte babyens hjerterytme, hendene mine på hennes varme, misunnelsesverdig avslappede skuldre. Sitter bakover på toalettet (et triks jordmoren min foreslo for å hjelpe til med å få fart på tingene), hylende og dunket hendene mot den kule flisveggen da jeg gikk gjennom overgangen (den mest intense delen av fødselen når babyen kommer ned i bekkenet).
Jordmoren min smilte enormt og kunngjorde at jeg var fullstendig utvidet og spurte om jeg ville føde i vannet. Å se henne pakke sammen verktøyene sine for å føde en baby i det tilstøtende rommet etter at jeg ikke klarte å komme videre. Å komme tilbake på sykehussengen med knærne trukket opp til brystet. Sams oppmuntrende ord om at han kunne se mer og mer av babyens hår med hvert trykk. Skrik ekko gjennom hodeskallen min. Utrolig tretthet blandet med summende adrenalin. Til slutt glir babyens kropp ut. Hører Sam si: 'Det er en gutt!' og hviler ham på brystet mitt. Jordmoren min fortalte at jeg fortsatt måtte levere morkaken, selv om jeg var langt utenfor min siste unse energi. Hennes bekymrede stemme da hun skjønte at den hadde gått i stykker, og de kunne ikke finne alt. Ark drypper av blod. Dusinvis av armer som rekker inn i kroppen min igjen og igjen til spesialisten fant de manglende bitene etter en evighet. Å bli trillet inn i et svakt, stille rom. Jeg hadde mistet så mye blod at jeg knapt kunne sitte opp i flere dager
Jeg var i sengeleie i flere uker etter levering, følte meg så blek og brukte som et skall. Det var måneder før jeg var tilbake på det normale aktivitetsnivået, og sant, den fragmenterte kroppen min vil sannsynligvis aldri være helt den samme. Jeg var glad for å være mor og veldig forelsket i den lille gutten min, Theo, men jeg følte også en understrøm av skuffelse. Jeg hadde jobbet så hardt for å gjøre hodet og kroppen klar, men til tross for all min innsats hadde arbeidskraft vært traumatisk.
Jeg ønsket å finne ut om min erfaring var typisk for fødsel uten epidural, og hva jeg burde ha gjort annerledes, om noe. Så jeg kalte på Pam England, en fødselsveileder og instruktør, 'fødselshistorielytter', tidligere sykepleier-jordmor og forfatter av den kommende boken, Et gammelt kart for moderne fødsel . (Hun skrev også Fødsel innenfra , en guide for fremtidige foreldre som ble bibelen min i månedene frem til Theos fødsel.)
Dessverre kunne hun ikke veie inn om min smerte var utenom det vanlige. 'Smerte er så subjektiv og personlig,' sier England. 'Det er ikke en målepinne vi kan bruke til å sammenligne forskjellige menneskers opplevelser.' Hun påpekte imidlertid at en rekke faktorer spiller inn før og under arbeid som kan påvirke komforten din. Mens noen er innenfor din kontroll (for eksempel studier viser at kvinner som trener i 30 minutter om dagen under svangerskapet har høyere endorfinnivå mens de er i fødsel), er andre vanskeligere å håndtere (tenk: din underbevisste smertesvarskondisjonering).Noen av bidragsyterne hun snakket om, slo hjem for meg. For det første var Theo bakre (plassert med forsiden opp i livmoren i stedet for med forsiden ned), noe som betydde at før han kom fram, måtte han snurre rundt. (Bare forestill deg noen som gjør gymnastikk i magen din.) Baksiden av hodet hans ble presset inn i bunnen av ryggraden, noe som skapte intense kramper i korsryggen i tillegg til den vanlige arbeidskraften.
Lengden på fødselen var en annen utløser: 36 timer, inkludert fire anstrengende timer med dytting. 'Lang arbeidskraft kan øke stresshormoner og kaste smerter i halespinnet,' sier England.
I SLEKT: 8 Kjendiser som stilte naken mens de var gravide - og så nydelig ut når de gjorde det
Ironisk nok kan det at selvsikkerheten min også har gjort meg. Selv om jeg absolutt ikke forventet at det skulle bli som en avslappende dag på spaet, var jeg ikke bekymret. Jeg har en naturlig høy smerteterskel og var sikker på at jeg kunne håndtere det som havnet i veien min fordi jeg hadde gjort alle de rette tingene for å forberede meg. 'Det er som skolen: Det er denne ideen at hvis du studerer veldig hardt og gjør de ekstraoppgavene, vil du få en A og uteksaminere med utmerkelse,' forklarer England. “For noen mennesker fungerer den formelen; for andre gjør det ikke - de har en annen type kunnskap eller kreativitet. ' England legger til at kvinner som ikke har store forventninger om å få en lett fødsel og som forventer at det skal være utrolig smertefullt, kan føle seg mindre smerte bare fordi de ikke er sjokkert over det. (Det er også grunnen til at mødre har en tendens til å rapportere at de går lettere for andre gang, selv om fødende baby nummer to kan være like krevende, vet du i det minste hva du går inn i.)
Heldigvis hadde jeg hatt en herlig graviditet. Bortsett fra avtagende garderobealternativer og å erstatte limonade med rødvin, hadde det knapt noe å ha en bolle i ovnen. Jeg håpet fødselen ville følge samme jevne forløp, og min generelle holdning var en nysgjerrig forventning om å finne ut hva denne ville prosessen handlet om. Men England sier at de av oss som projiserer at arbeidskraft vil være vakker eller rolig eller ubehagelig uten å være for smertefull, kan bli fanget av den harde virkeligheten og som et resultat kan ha en mer prøvende opplevelse. 'Det er ikke noe som heter perfekt fødsel som går slik du ville ha det,' sier hun.
England forklarer at det å gjøre seg klar til arbeidskraft er som å forberede seg på en stor tur: 'Du pakker førstehjelpsutstyr og bjørnespray og kommer med en plan for hvordan du skal håndtere det hvis det regner eller snør,' sier hun. 'Så håper du været blir nydelig og alt ordner seg. På samme måte må kvinner forberede seg på det uventede. Forstå at det nesten alltid vil være en overraskelse, og at uansett hva det er, vil du finne en måte å forhandle om det. Det kan kreve narkotika eller keisersnitt eller å si nei når du normalt er en høflig person - og det krever alltid selvkjærlighet og ydmykhet. ”
Så det store spørsmålet
Hvis jeg skulle få et barn til, ville jeg hoppe over epidural igjen? Det høres kanskje gal ut, men ja. (Jeg kan imidlertid vurdere sterile vanninjeksjoner i korsryggen, en kjemisk fri måte å lindre smerter på.) Til slutt var arbeidet mitt så vanskelig at narkotika ville ha slitt uansett, og det kom raskt et punkt der smerte hadde ikke en gang noe lenger fordi jeg var på en annen planet.
Jeg har også fortsatt å tenke på Englands poeng om å trenge egenkjærlighet for å forhandle om det uventede. Jeg var ganske nede på meg selv da ting ikke ble slik jeg hadde ønsket. Så hadde jeg en forståelse som ga meg litt ro: Selv om det kanskje ikke hadde vært mitt drømmefødselscenario, hadde jeg kanskje ikke hatt den fysiske styrken og den mentale besluttsomheten til å klare meg gjennom det hvis jeg ikke hadde forberedt meg så grundig som jeg hadde gjort. . Men jeg ga aldri opp, og jeg er enormt stolt av meg selv for det.-
Molly Triffin er en frilansskribent som bor i Vermont.
I SLEKT: Dette er hva som skjer når du føder på et fly